¿Qué es HTTPS?

Si tienes un sitio web, blog o comercio electrónico, o estás pensando en lanzar un proyecto en línea pronto, es esencial entender qué es y cómo funciona el HTTPS.

Esta sigla significa HyperText Transfer Protocol Secure y se refiere a un protocolo de gran importancia para la seguridad de sitios web y la navegación de usuarios en internet.

En este contenido, verás los principales puntos sobre el HTTPS, incluyendo para qué sirve y cuál es su diferencia con el HTTP.

¿Qué es y cómo funciona el HTTPS?

El HTTPS es un protocolo de comunicación utilizado en internet para transferir datos entre el navegador del usuario y el servidor donde se aloja un sitio web con protección por cifrado.

Cuando un sitio web utiliza HTTPS, significa que toda la información intercambiada en él está codificada. Esto incluye desde inicios de sesión, contraseñas y formularios, hasta datos personales, número de tarjeta y cualquier otro contenido enviado durante la navegación.

Para entender cómo funciona el HTTPS en la práctica, es necesario conocer el papel del certificado SSL (Secure Sockets Layer) o TLS (Transport Layer Security). ¡Sigue leyendo!

¿Qué es el certificado SSL/TLS?

El certificado SSL o TLS es un archivo de datos digitales que autentica la identidad de un sitio web.

El HTTPS solo funciona cuando el sitio tiene un certificado SSL o TLS instalado. Es él quien confirma que el sitio es verdadero y permite que se active la criptografía.

Cuando el certificado está activo, el navegador muestra un candado en la barra de direcciones, la URL comienza con “https://” y hay un mensaje de sitio seguro.

La dinámica que involucra el HTTPS y el certificado SSL/TLS es la siguiente:

• navegador solicita conexión segura: cuando un usuario accede a un sitio con HTTPS, el navegador envía un mensaje al servidor diciendo que quiere iniciar una comunicación segura;
• el servidor envía el certificado digital: el servidor responde enviando su certificado, que comprueba la identidad del sitio y fue emitido por una CA (Autoridad de Certificación);
• el navegador verifica el certificado: el navegador comprueba si el certificado es confiable, si no ha expirado y si realmente pertenece al dominio accedido;
• creación de la clave de sesión: a continuación, el navegador y el servidor utilizan criptografía para combinar una clave secreta de sesión que se utilizará en la comunicación. Es como una contraseña exclusiva;
• comienza la comunicación cifrada: después de esto, todos los datos intercambiados entre el navegador y el servidor pasan a estar cifrados y protegidos. 

Así, incluso si alguien intenta interceptar los datos, no será posible entender el contenido. Vale destacar que todo este proceso ocurre de manera rápida, en segundos y automáticamente.

¿Para qué sirve HTTPS?

El HTTPS sirve para garantizar que la comunicación entre el visitante y el sitio sea segura, privada y confiable.

Sin este protocolo, cualquier dato enviado puede ser interceptado por otras personas en la red, principalmente en conexiones públicas, como Wi-Fi de cafeterías, centros comerciales, aeropuertos o hoteles.

Ya con HTTPS, los datos se cifran antes de ser enviados, lo que impide la lectura por terceros. Entre los principales propósitos del protocolo, están:

• proteger datos personales de los usuarios;
• evitar robo de información;
• asegurar que el sitio web es auténtico;
• mejorar la confianza del visitante;
• ayudar en el ranking en Google.

¿Cuál es la diferencia entre HTTP y HTTPS?

El HTTPS es la versión más segura del HTTP, que es el protocolo estándar de la web. En la práctica, la principal diferencia es que el HyperText Transfer Protocol Secure protege mejor la información enviada y recibida, evitando que terceros tengan acceso a los datos.

Ambos tienen la misma función básica, que es permitir la comunicación entre el navegador y el servidor. Sin embargo, el nivel de seguridad es lo que distingue estos dos protocolos.

Para que quede clara la diferencia, vea la siguiente tabla que compara HTTP y HTTPS:

Característica	HTTP	HTTPS
Cifrado	No	Sí
Seguridad de los datos	Baja	Alta
Candado cerrado en el navegador	No	Sí
Recomendado para los sitios web actuales	No	Sí

¿Qué pasa si un sitio web no usa HTTPS?

Los sitios sin HTTPS pueden generar una serie de problemas. Uno de los principales es la advertencia de sitio no seguro, que naturalmente aleja a los usuarios y disminuye las tasas de conversión.

Además, los sitios sin HTTPS son vulnerables a interceptaciones y pueden surgir cuestiones como:

• bloqueo de formularios;
• fallas en inicios de sesión;
• mal posicionamiento en Google;
• error en integraciones.

Además, es válido mencionar que los principales navegadores del mercado, como Google Chrome, Safari, Edge y Mozilla Firefox, muestran una alerta explícita para los visitantes cuando acceden a una página sin HTTPS, lo que deja claro para los usuarios que el sitio no es seguro.

¿Cuál es el papel de HTTPS en el posicionamiento de sitios web en Google?

Google considera cientos de factores para posicionar sitios en su motor de búsqueda, y HTTPS es uno de ellos. Por esta razón, es fundamental que su proyecto en línea utilice este protocolo.

Al tener un sitio con HTTPS, transmites más seguridad a los usuarios, lo que, a su vez, ayuda directamente en la confianza de los visitantes al acceder a él y colabora con un mejor posicionamiento en Google.

En la práctica, el uso de HTTPS, además de implicar una cuestión de seguridad, impacta en la visibilidad, el alcance, el tráfico y la conversión de sitios web. 

En HostGator, todos los dominios alojados en nuestros servidores obtienen la instalación y activación automática del certificado SSL de forma gratuita, garantizando así el HTTPS en su sitio web.

¿HTTPS protege contra todos los ataques?

No, como se explicó, el HTTPS protege la comunicación entre el usuario y el servidor. No impide, por ejemplo, ataques al propio sitio, como invasiones por vulnerabilidades en el código. 

Por eso, es importante que los sitios tengan una estrategia robusta de seguridad, lo que implica, por ejemplo:

• actualizaciones constantes;
• contraseñas fuertes;
• uso de firewall;
• monitoreo.

Consideraciones finales.

En este contenido, comprobaste lo que es HTTPS y cómo ayuda a mantener sitios seguros, confiables y preparados para las exigencias actuales de internet. 

Hoy, usar HTTPS ya no es opcional, sino una necesidad para cualquier proyecto en línea que quiera crecer con credibilidad y seguridad.

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